Заключительным сражением в Великой Отечественной войне стала битва за Берлин, или Берлинская стратегическая наступательная операция, которая проводилась с 16 апреля по 8 мая 1945 г.
16 апреля в 3 часа по местному времени началась авиационная и артиллерийская подготовка на участке 1-ого Белорусского и 1-ого Украинского фронтов. После ее окончания были включены 143 прожектора, чтобы ослепить противника, и в атаку пошла пехота, поддержанная танками. Не встречая сильного сопротивления, она продвинулась на 1,5-2 километра. Однако чем дальше продвигались наши войска, тем сильнее нарастало сопротивление противника. Войска 1-го Украинского фронта осуществляли стремительный маневр по выходу к Берлину с юга и запада.
25 апреля войска 1-го Украинского и 1-го Белорусского фронтов соединились западнее Берлина, завершив окружение всей Берлинской группировки противника.
27 апреля 1945 года освободили от фашистов город Потсдам. Разрушены аэродромы Темпельхоф и Гатов. Прекратилось снабжение оборонявшихся фашистских войск боеприпасами.
Ликвидация Берлинской группировки противника непосредственно в городе продолжалась до 2 мая. Штурмом приходилось брать каждую улицу и дом.
29 апреля начались бои за рейхстаг, овладение которым было возложено на 79 стрелковый корпус 3-й Ударной армии 1-го Белорусского фронта.
Перед штурмом рейхстага Военный совет 3-й Ударной армии вручил своим дивизиям девять Красных знамен, специально изготовленных по типу Государственного флага СССР.
Одно из этих Красных знамен, известное под № 5 как Знамя Победы, было передано 150-й стрелковой дивизии. Подобные самодельные красные знамена, флаги и флажки имелись во всех передовых частях, соединениях и подразделениях.
Они, как правило, вручались штурмовым группам, которые комплектовались из числа добровольцев и шли в бой с главной задачей — прорваться в рейхстаг и установить на нем Знамя Победы.
Первыми — в 22 часа 30 минут по московскому времени 30 апреля 1945 г. водрузили штурмовое красное знамя на крыше рейхстага на скульптурной фигуре «Богиня победы» артиллеристы-разведчики 136-й армейской пушечной артиллерийской бригады старшие сержанты Г.К. Загитов, А.Ф. Лисименко, А.П. Бобров и сержант А.П. Минин из состава штурмовой группы 79-го стрелкового корпуса, которой командовал капитан В.Н. Маков, Штурмовая группа артиллеристов действовала совместно с батальоном капитана С.А. Неустроева.
Через два—три часа также на крыше рейхстага на скульптуре конного рыцаря — кайзера Вильгельма — по приказанию командира 756-го стрелкового полка 150-й стрелковой дивизии полковника Ф.М. Зинченко было установлено Красное знамя № 5, которое затем прославилось как Знамя Победы.
Изначально Знамя Победы должны были доставить на купол рейхстага трое бойцов. И старшим группы был назначен старший сержант Василий Иванов.
Увы, Василий Иванович Иванов, 1924 года рождения, уроженец Рязани, до войны получивший одну из самых мирных профессий – повара, 30 апреля 1945 года погиб на ступенях рейхстага. Вся слава достались другим, а его попросту забыли. Такое тоже бывает.
Красное Знамя № 5 водрузили разведчики М.А. Егоров и М.В. Кантария, которых сопровождали лейтенант А.П. Берест и автоматчики из роты старшего сержанта И.Я. Съянова.
В Советском Союзе Михаил Егоров и Мелитон Кантария стали известными героями. За подвиг перед Отечеством они были удостоены звания Героя Советского Союза. А вот их командира Алексея Береста лишили этой привилегии. Его наградили, но орденом Красного Знамени. Интересно, что вся эта история была окутана какой-то тайной. Многие недоумевали, почему его подчиненные получили высокие награды, а их командир, сражавшийся с ними рядом, нет.

Известность приобрели только 2 человека, которые смогли установить флаг над Рейхстагом в Берлине. На самом деле их было гораздо больше, но слава досталась только двоим. Согласно архивным данным, в мае 1945 года над Рейхстагом было поднято около 10 флагов. А после окончательной победы СССР над фашистами было подписано чуть более 30 приказов о присвоении звания Героя Советского Союза именно за этот подвиг. Вполне возможно, что в военной неразберихе кого-то и не учли. Дело в том, что установить победное знамя хотело каждое военное подразделение, участвующее в штурме Берлина. У каждого подразделения был свой неповторимый флаг.

Бои за рейхстаг продолжались до утра 1 мая.
В 6 часов 30 минут утра 2 мая начальник обороны Берлина генерал артиллерии Г. Вейдлинг сдался в плен и отдал приказ остаткам войск берлинского гарнизона о прекращении сопротивления. В середине дня сопротивление гитлеровцев в городе прекратилось. Этим же днем были ликвидированы окруженные группировки немецких войск юго-восточнее Берлина.
8 мая 1945 года в предместье Берлина Карлсхорсте в 22 часа 43 минуты по центрально-европейскому времени (9 мая в 0:43 по московскому времени) был подписан окончательный Акт о безоговорочной капитуляции фашистской Германии и её вооружённых сил.
Генерал-фельдмаршал Вильгельм Кейтель, а также представители немецких ВМС, имевшие соответствующие полномочия от Деница, в присутствии Маршала Г.К. Жукова с советской стороны подписали Акт о безоговорочной капитуляции Германии.

Блестяще проведенная операция вкупе с мужеством советских солдат и офицеров, которые бились за прекращение четырехлетнего кошмара войны, привели к закономерному итогу: Победе.

После победы в Великой Отечественной войне и безоговорочной капитуляции Германии, на основании Директивы Ставки Верховного Главнокомандования 29 мая 1945 года была создана группа советских оккупационных войск в Германии.

Первоначально штаб Группы войск размещался в Потсдаме, а в 1946 году был переведён в пригород Берлина — Вюнсдорф, где находился всё дальнейшее время существования Группы. Вопросы размещения войск Группы (нескольких сот соединений и частей) решались, в основном, за счёт использования бывших мест базирования вермахта.

После образования ГДР (1949 г.) и упразднения оккупационных функций в 1954 году согласно директиве Генштаба от 26 марта 1954 года Группа советских оккупационных войск в Германии с 24 марта 1954 года стала именоваться Группой советских войск в Германии (ГСВГ).

ГСВГ – это не просто аббревиатура, это было крупнейшее в мире войсковое формирование, это судьбы сотен тысяч наших соотечественников, которые в разное время связали свою жизнь с Восточной Германией. ГСВГ – это Г.К. Жуков, В.И. Чуйков, И.С. Конев и тысячи других наших героев и защитников. В конце концов ГСВГ – это свыше 17 тысяч могил, наших людей, которые охраняли западные рубежи Родины, и навсегда остались в немецкой земле, у наших военных городков. Именно поэтому необходимо помнить о безупречной и напряженной боевой службе ГСВГ и её солдат и офицеров, которые должны были принять на себя первый, самый страшный удар врага в случае войны.

В состав ГСВГ входило 5 армий (1-я и 2-я гвардейские танковые, 8-я, 20-я гвардейские и 3-я общевойсковые), соединения центрального и группового подчинения. Авиационную поддержку осуществляла 16-я воздушная армия.

Сейчас многим молодым невдомек, что означают буквы ГСВГ, но люди постарше помнят, знают и гордятся самым боеспособным войсковым объединением Советской Армии.

Служба в группе считалась почетной и ответственной, а сами военнослужащие очень гордились тем, что они на переднем краю. Из них сформировалась особая каста образцовых советских военных. Группа стала кузницей кадров для советских вооруженных сил, все наши лучшие офицеры, будущие генералы, начальники штабов и соединений обязательно проходили суровую школу ГСВГ.

Каждодневные тяжелые тренировки, крупные учения и постоянная боевая готовность всех частей и соединений группы были самой что ни на есть боевой работой.

Помимо этого группа была и полигоном для обкатки новейшей советской техники. Группа снабжалась лучшими образцами вооружения и техники, сюда отправлялись новейшие танки, БМП, тактические ракетные комплексы, новейшие образцы авиации и связи, радиолокационной системы и ПВО. Всё это попадало в лучшую группу Советских войск и проходило тестирование при каждодневном боевом дежурстве.

Сами натовские офицеры признавали, что в течение четырех суток части ГСВГ могли достигнуть Ла-Манша. А наши бойцы были готовы концентрическими танковыми ударами взломать оборону вероятного противника либо сдержать натиск врага, пока мобилизуется остальная Советская армия.

Осенью 1990 года я призвался в армию, присягу принимал под знаменем 64-го мотострелкового Слуцко-Померанского Краснознаменного орденов Суворова и Кутузова полка (Потсдам).

К сожалению это единственное фото знамени полка которое мне удалось найти...
31 августа 1994 года. Берлин. С этого времени о нашей группе западных войск в Германии принято говорить только в прошедшем времени. Службу проходил в 3-ей минометной батарее 3-го мотострелкового батальона.